Comment ça se joue
Derrière un écran, un joueur compose un code secret de quatre pions parmi six couleurs. L’autre tente de le deviner, rangée après rangée. Après chaque essai, de petits pions répondent : un rouge ou noir pour chaque bonne couleur bien placée, un blanc pour chaque bonne couleur mal placée – sans préciser de quel pion il s’agit. Les essais sont limités. Puis on inverse les rôles ; gagne celui qui en a utilisé le moins au total.
Ce que le jeu peut exercer
Mastermind, c’est la déduction à l’état pur : chaque réponse est une contrainte que le code secret doit respecter. « Rangée quatre, jaune et bleu : aucun pion, ces deux couleurs sont exclues. » La mémoire de travail entre aussi en jeu : plusieurs contraintes doivent être confrontées à la fois ; les rangées restent sous les yeux, pas les conclusions. Les joueurs habiles changent peu de chose d’un essai à l’autre pour tester une hypothèse après l’autre. Le codeur doit rester attentif : chaque pion ne compte qu’une fois, et une erreur d’évaluation égare le décodeur.
Particulièrement adapté pour
- Enfants dès 8 ans qui aiment les énigmes
- Duels calmes entre parent et enfant
- Courtes parties de réflexion
Moins adapté pour
- Groupes – on y joue à deux
- Enfants vite découragés par les essais ratés
Notre avis
Mastermind convient aux parents et aux enfants dès 8 ans qui veulent réfléchir au calme à deux : règles expliquées en quelques minutes, parties courtes, et les enfants apprennent à tirer des conclusions des réponses. Le commerce britannique du jouet l’a distingué en 1973. Ses limites : des pions d’évaluation d’abord déroutants, un rôle de codeur mécanique et une certaine monotonie entre adultes.
Bien démarrer
- La disposition des pions d’évaluation ne dit rien sur la position des pions de couleur ; seul leur nombre compte.
- En devinant, ne changer que peu de choses par rangée, pour que chaque essai teste une seule hypothèse.
- Qui place le code évalue avec un soin particulier, car une seule erreur lance la personne qui devine sur de fausses pistes.
En détail
Variantes et nombre de joueurs
L’édition actuelle de Goliath est un duel à deux avec 108 pions de code en six couleurs ainsi que 30 pions de réponse rouges et 30 blancs. L’édition Hasbro de 2006 en langue allemande était en revanche une variante pour 2 à 5 personnes, avec serrure à code, huit couleurs et tableau des scores. Selon Wikipédia, la personne qui devine dispose de 8 à 12 essais. La règle Pressman de 2018 donne au codeur un point par rangée et prévoit une règle propre en cas d’erreur d’évaluation.
Ce que disent les critiques
Dans un compte rendu de parent sur BoardGameGeek, Father Geek recommande Mastermind dès 8 ans. Au début, les pions de réponse déroutaient les enfants, et tout dépendrait d’une évaluation correcte. Selon une autre critique de parent sur BoardGameGeek, des enfants de 9 et 10 ans y jouent volontiers, et le jeu conviendrait pour les initier à la déduction. Entre adultes, il serait en revanche trop facile : une fois la stratégie trouvée, on se contenterait de la dérouler. Dans une discussion sur BoardGameGeek, le rôle du codeur est critiqué comme mécanique, tandis que d’autres y défendent Mastermind comme jeu éducatif pour enfants. Sur BoardGameGeek, un témoignage revient sur de premières parties jouées enfant, d’abord sans couleurs en double, et sur une frustration initiale.
Sources
- Goliath : Mastermind (page produit)
- Hasbro : règle du jeu de Mastermind 44220, en allemand (PDF)
- Wikipédia (en anglais) : Mastermind
- BoardGameGeek : règle Pressman de 2018 (forum)
- BoardGameGeek : compte rendu d’un parent, par Father Geek
- BoardGameGeek : critique d’un parent
- BoardGameGeek : critique et discussion
- BoardGameGeek : retour d’expérience
Questions fréquentes
À partir de quel âge Mastermind convient-il ?
Mastermind est indiqué dès 8 ans. Il convient aux enfants qui aiment chercher, savent gérer les essais ratés et ne se laissent pas rebuter par les pions d’évaluation, déroutants au début. Celui que l’échec décourage vite y trouvera moins de plaisir.
Combien de temps dure une partie et combien de personnes peuvent jouer ?
Une partie dure environ 20 à 40 minutes. Le jeu oppose 2 personnes : l’une place le code secret, l’autre devine, puis les rôles s’inversent.
Que peut développer Mastermind ?
Le jeu sollicite la logique et la planification ainsi que la mémoire. Chaque réponse restreint le code, et plusieurs doivent rester en tête : si une rangée avec deux couleurs n’a reçu aucun pion, ces deux couleurs sont exclues.
Mastermind est-il un jeu de hasard ?
Guère : après la première rangée, le succès dépend peu de la chance, selon une critique familiale. L’essentiel est de lire exactement les évaluations et de choisir des essais qui testent chacun une seule chose.
