Jeux de société pour développer la flexibilité cognitive

C’est la capacité à changer d’approche : voir une situation sous un autre angle, s’adapter à des règles ou à des projets qui changent, chercher une nouvelle solution quand l’ancienne ne marche pas. Cela inclut aussi le fait de reconnaître une erreur et de saisir une occasion inattendue. Son contraire, c’est la rigidité. Au quotidien, on la voit par exemple quand un enfant adopte les règles d’un nouveau jeu alors qu’un jeu semblable se jouait autrement, ou quand il comprend une dispute du point de vue de l’autre enfant.

Progressivement. À 3 ans, les enfants trient sans erreur des cartes par couleur ou par forme, mais la plupart ne passent pas à la nouvelle règle, alors qu’ils la connaissent. Vers 4 ans et demi ou 5 ans, la plupart y parviennent. Changer de règle de carte en carte ne devient généralement possible, selon les études, qu’entre 7 et 9 ans. Ici, Cocotaki, Match Master et SET Junior sont indiqués dès 5 ans, Dodelido et Bazar Bizarre, aux changements de règle rapides, dès 8 ans.

Parce que l’ancienne façon de voir ne disparaît pas d’elle-même. Pour changer, il faut freiner la règle précédente et garder la nouvelle en mémoire de travail : la flexibilité s’appuie sur le contrôle des impulsions et sur la mémoire de travail. D’où la facilité, à Salade de cafards, d’annoncer le légume que l’on voit. La forme du moment compte aussi : stress, tristesse, solitude ou manque de sommeil affectent d’abord les fonctions exécutives. Un enfant fatigué qui se trompe sans cesse a plutôt besoin d’une pause que d’une nouvelle partie.

Les deux exercent la flexibilité, mais différemment. Dans les jeux rapides comme Speed, Speed Cups ou Dodelido, il faut changer de règle en quelques secondes. Dans les jeux de pose et de stratégie plus calmes comme Pentago, Sequence ou Nova Luna, on adapte son plan aux coups des autres. Si votre enfant perd vite l’envie sous la pression du temps, commencez par un jeu calme. L’essentiel : jouer régulièrement et augmenter la difficulté, par exemple de SET Junior à SET, car sans exigences croissantes, les progrès restent faibles.